Le Jardin exotique de Roscoff

Le Jardin exotique de Roscoff est un jardin botanique où pousse environ 3500 espèces de plantes différentes.

Présentation

Le Jardin exotique [Renseignements du site du Jardin exotique. Pour voir la localisation, descendez en bas de la page.] est situé sur la commune de Roscoff dans le Finistère Nord (Bretagne, France). Il donne sur la baie de Morlaix et a pour voisin (au nord et à l'est) le port du Bloscon, port d'embarquement pour Plymouth, Rosslare et Cork, port de pêche et maintenant port de plaisance.

Il s'agit d'un jardin récent, créé en 1986 qui n'a atteint sa taille actuelle qu'en 1995. Il a une superficie de 1,6 ha. Du coté est, il y a un énorme rocher granitique naturel de 17 m de haut d'où les visiteurs peuvent découvrir le paysage de la baie de Morlaix. Cette roche granitique affleure à plusieurs endroits du jardin ce qui a permis de créer des rocailles.

Le jardin bénéficie de températures clémentes en hiver. Depuis sa création, les températures hivernales nocturnes ne sont pas descendues en dessous de -4°C dans la partie haute et -0,5°C près du rocher. La partie haute du jardin est donc située en zone USDA 9b tandis que la partie basse est en USDA 10a. Le reste du jardin étant en dégradé en direction du rocher. Nous arrivons à faire pousser dans la partie 10a quelques Araucaria de Nouvelle-Calédonie !

L'objectif du Jardin exotique est de montrer au public des plantes exotiques poussant à l'extérieur alors qu'une partie d'entre elles sont soient cultivées dans les intérieurs des maisons soit dans les serres des autres jardins exotiques. Les créateurs du Jardin exotique ont choisi de cultiver plutôt des plantes originaires de l'hémisphère Sud (Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Amérique du Sud), des îles de l'Atlantique comme les Iles Canaries ou Madère, d'Amérique du Nord (Mexique, États-Unis) sans exclure des plantes faisant « exotique » originaire d'Asie ou d'Europe. Presque 50% des espèces sont originaires d'Afrique du Sud. Chaque année, le Jardin exotique introduit de nouvelles plantes rares. Ses spécialités sont les Proteaceae (Collection agréée CCVS Protea), les Myrtaceae, les Restionaceae (Collection nationale CCVS), les Kniphofia (Collection agréée CCVS), les Aeonium (Collection nationale CCVS), les Eucalyptus. [Le site du CCVS]

La particularité de ce jardin est qu'il est la propriété (en partie) d'une association qui le gère. J'en suis le vice-président.

Site Internet

Le site Internet du Jardin exotique contient une base de données de plus de 1600 espèces de plantes exotiques illustrées par plus de 9000 photographies. [Le site du Jardin exotique]

Visite

Maintenant, je vais vous faire visiter ce jardin que j'admire tant et qui me prends une grande partie de mon temps. Vous visiterez le jardin comme n'importe quel visiteur mais, comme je n'ai pas tenu compte des saisons, la visite sera purement virtuelle. J'essaierai de donner le plus de renseignements sur chaque plante photographiée. N'aimant pas trop les vues d'ensemble, et n'ayant pas d'appareil qui permettent de faire de bons paysages, vous verrez surtout des photos de plantes.

Pour arriver sur le parking du Jardin exotique, on franchit d'abord la voie ferrée St Pol de Léon – Roscoff sous un tunnel. Parfois il est difficile de se garer car il y a beaucoup de visiteurs. (Surtout au mois d'août) L'entrée a été embellie en 2006 par des panneaux explicatifs que les visiteurs lisent peu, préférant poser des questions à l'hôtesse d'accueil.

Entrons !

La nouvelle entrée, toute neuve en 2006. C'est vraiment dommage, c'est fermé. Pour vous, et seulement pour vous, nous allons ouvrir !

L'ENTRÉE

À droite, le bâtiment d'accueil, un bungalow car il est interdit de construire en raison de la loi Littoral. En face, un banc pour se reposer et derrière un Phoenix canariensis. Ce palmier a une histoire intéressante : il avait été planté petit dans un petit jardin de ville situé à l'arrière de la maison. Quand la plante est devenue grande, elle occupait tout le jardin. Pour l'enlever, il a fallu une grue ! Depuis, elle orne l'entrée et semble être la depuis longtemps.

Juste à coté du palmier, si on est observateur et si on a la chance de venir quand ils sont en fleur, on peut admirer 3 plants de Protea neriifolia. Chaque plant fleurit à une époque différente : un en hiver, par exemple en février (le jardin est fermé aux visiteurs), un autre en fin d'été (août, septembre) et le dernier au printemps (mars par exemple). Celui-ci a une couleur des « fleurs » (en fait les inflorescences) plus pâle et est appelée 'Limelight' mais il s'agit bien d'une variante naturelle.

Souvent en décoration, il y a des potées avec des plantes non rustiques. Une année, il y avait Aichryson bethencourtianum que vous voyez ici en fleurs. Malheureusement, elle a été oubliée dehors un hiver assez froid et elle est morte. C'est triste !

À gauche de la porte d'entrée, la haie était recouverte par Passiflora 'Coral Glow', une belle passiflore aux fleurs roses. Les visiteurs pouvaient l'admirer en fleur à partir du mois d'août. Nous en vendions beaucoup avec la mention « rusticité -4°C » c'est à dire une mort assurée à cette température. Nous avons pu le vérifier car l'hiver 2008-2009 nous avons eu -4°C plusieurs nuits près de l'entrée. C'est la partie la plus froide du jardin. La passiflore a disparu dans le sol. Mais elle n'est pas morte : elle repart du pied. Un peu plus loin, nous avons un autre pied moins vieux qui a été moins abîmé car il a eu moins de froid. Il a de nouveau fleuri cet été 2010.

Cette liane est un hybride à la parenté complexe : Passiflora manicata (?) x ((P. mixta x P. tripartita var. mollissima) x (P. mixta x P. tripartita var. mollissima)). Comme quoi, les parentés des hybrides peuvent être difficile à deviner ! Heureusement, son auteur lui a donné un nom simple à retenir.

Pour bien accueillir le visiteur, nous plantons ou ornons l'entrée avec de jolies fleurs comme les Arctotis hybrides ou des Gazania hybrides (Désolé, nous n'avons pas les noms) de couleurs différentes. Parmi elles, il y a  surement des hybrides d'Arctotis stoechadifolia ou de Gazania krebsiana. L'année dernière, la décoration a été faite avec des Diascia dont D. barberae ou une de ses hybrides. Parfois, les lapins mangent les tiges florales de ces Asteraceae et les fleurs sont coupées. Cela nous rend fou de rage. Toute cette belle décoration perdue !

Autre plante décorative en été avec ces inflorescences roses : Watsonia knysnana, un nom qui me rappelle depuis cet été le malheureux épisode de l'équipe de France en Afrique du Sud. L'hôtel où elle logeait était à Knysna ! C'est un joli bulbe que nous avons planté en 2005.

Pas très loin de l'entrée, pousse un « sapin » appelée Widdringtonia nodiflora qui fait de beaux fruits. C'est une Cupressaceae appelée "mountain cypress"dans son pays d'origine l'Afrique du Sud où elle peut atteindre 5 à 7 m de haut. Chez nous, elle fait environ 3 m mais elle n'a été plantée qu'en 1995.